O significado de uma obra de arte é determinado exclusivamente pela intenção original do artista, cabendo ao observador apenas reconhecer corretamente a mensagem que foi previamente estabelecida.

A linguagem artística diferencia-se das demais linguagens porque não possui códigos nem sistemas de signos, sendo resultado principalmente da inspiração espontânea do artista.

A obra artística utiliza signos e códigos próprios de sua linguagem, mas o artista pode reorganizá-los de maneira singular, criando representações que possibilitam diferentes processos de interpretação e novas formas de perceber a realidade.

Para que uma imagem seja considerada um signo artístico, ela deve reproduzir com fidelidade visual o objeto representado, mantendo uma relação de semelhança direta com a realidade.