O período romântico valorizou a expressão do Eu, a liberdade formal, a expansão da orquestra e o surgimento das escolas nacionais e da figura do virtuose.

O Romantismo combateu a subjetividade e a emoção na música, impondo regras formais e simétricas rígidas, idênticas às do Classicismo.

No Romantismo, o ensino de música ficou restrito aos mosteiros, eliminando a formação musical da burguesia e dos conservatórios públicos.

As obras românticas dispensaram totalmente o uso do piano, instrumento que caiu em desuso após a consolidação da Revolução Francesa.