Perrenoud menciona que a escola trata todos os alunos como iguais em direitos e deveres, ao passo que eles estão desigualmente dispostos e preparados a tirar partido de uma formação padrão. Para ele, a reprovação é uma diferenciação rudimentar, que degrada a autoestima e se mostra globalmente pouco eficaz. Perrenoud propõe ciclos de aprendizagem, associando-os à luta contra o fracasso escolar por meio de pedagogia diferenciada, insistindo sobre uma ruptura com os recortes em anos, sobre novas formas de avaliação, sobre a distância a tomar dos programas e da padronização dos percursos. Tais ciclos de aprendizagem, segundo o autor, ficariam sob responsabilidade