Na vida estamos permanentemente formando sentidos e compartilhando-os com familiares, amigos, professores, colegas de escola e de trabalho. Também realizamos essa troca com escritores, compositores, cineastas, artistas em geral e até com os inúmeros interlocutores anônimos dos meios de comunicação e do ciberespaço. Mas o que diferencia a situação de aprendizagem escolar das demais? Por que, apesar das muitas oportunidades de elaborar conhecimentos significativos, nenhuma substitui a que acontece na sala de aula?

Primeiro, porque na escola a construção dos saberes é deliberada. Tanto o professor quanto o projeto pedagógico têm uma intenção: existem objetivos a serem alcançados e por isso ocorre uma seleção do que vai ser ensinado e aprendido. Essa aprendizagem é também sistemática, pois se dá de acordo com a organização e a seqüência da metodologia de ensino escolhida pelo docente.

Segundo, porque a escola não pode se limitar a conectar o conhecimento com a experiência imediata e espontânea. Pode parecer contraditório, mas não é: cabe à educação, ao mesmo tempo ou no devido tempo, libertar o aluno do cotidiano, fazendo-o superar a experiência imediata para poder alcançar conhecimentos mais amplos e perenes – aqueles sistematizados nas ciências, nas artes e nas linguagens. São esses que, mobilizados, favorecem o enfrentamento das muitas tarefas da vida, do trabalho produtivo e o exercício da cidadania qualificada.

O terceiro ponto é que na escola incidem de forma direta e intencional os valores éticos, políticos e estéticos da comunidade, visando a mudança e a melhoria da sociedade em geral. Resumindo: conhecimentos significativos têm como ponto de partida a experiência do aluno, generalizam-se para permitir a apropriação e a compreensão mais ampla do mundo físico e social e aplicam-se de forma pertinente e duradoura às muitas práticas que configuram a vida humana. [...]