Entre os autores discutidos por Silva (Documentos de identidade: uma introdução às teorias do currículo, 1999) para pensar o currículo, está Henry Giroux com suas colaborações à teoria crítica no campo, em que propõe a compreensão do currículo como política cultural. Silva identifica três conceitos centrais para a concepção emancipadora do currículo e da pedagogia em Giroux, sendo um deles referente à “necessidade de construção de um espaço onde os anseios, os desejos e os pensamentos dos estudantes e das estudantes possam ser ouvidos e atentamente considerados”. Assim, reconhece-se um papel ativo à participação do estudante e contestador das relações de poder.
Trata-se do conceito de